Перше, що відрізняє українське весілля - це те, що ми його не "святкуємо", а "граємо". Цей вислів прийшов до нас зі старих українських традицій, коли весілля було не лише формальністю, а являло собою комплекс обрядів, що символізували створення міцного підґрунтя для нової сім'ї та її майбутнього благополуччя. Це було схоже більше на театральну гру, де поєднувалися урочистість і веселощі.
Якщо Вам пощастить, Ви ще можете побачити ці оригінальні старовинні обряди, і, більше того, стати їхньою частиною в деяких українських селах. У кожному такому селі існують свої тонкощі та особливості проведення традиційного українського весілля, але всі вони, більшою мірою, проводяться приблизно за одним сюжетом.
Найперший обряд - заручини. Наречений запрошує двох одружених людей - сватів, щоб попрямувати до будинку нареченої і просити в її батьків руки їхньої доньки. Якщо наречена відповідає згодою, вона пов'язує сватів традиційним розшитим рушником - рушником. Після цього сторони обмінюються подарунками та скибками хліба. Іноді, якщо наречена не хоче виходити заміж за молоду людину, гості можуть отримати гарбуз (гарбуз) замість скибки хліба.
Весільна церемонія починається принаймні через тиждень після заручин. Зазвичай у четвер або в п'ятницю починають пекти спеціальний хліб, іменований короваєм, і традиційні булочки - шишки. Тоді наречений і наречена йдуть разом селом і роздають шишки їхнім весільним гостям, як запрошення.
Перед весіллям наречений і наречена влаштовують окремі вечірки з їхніми близькими друзями. На жіночій вечірці, яка називається дівич-вечором, вони роблять дивні - "чудовий" хліб, намотаний на очерет. Разом із короваєм дивні залишаються на весільному столі як символ молодості та краси молодят.
Субота та неділя - дні цивільної церемонії одруження та церковної служби (обряду вінчання). Після церемонії наречений має відвезти наречену додому до її батьків, а сам повертається до свого дому, де на нього чекають рідні та гості. Після невеликого застілля всі прямують до будинку нареченої, де на них уже чекають. Наречений повинен заплатити викуп, щоб він, його сім'я і гості могли пройти в будинок і приєднатися до сім'ї нареченої за столом.
Наприкінці дня наречені їдуть до будинку нареченого, де вони житимуть після весілля.
Наступний день - день веселощів, легковажності та жартів. Весільні гості, які вбрані як цигани, ходять по домівках, замикають ворота, крадуть курчат, ховають різні весільні аксесуари та здійснюють інші дурні вчинки. Вони саджають батьків нареченого або нареченої в прикрашений віз і везуть їх до води. Там вони перекидають віз, звалюють батьків у воду і купають їх.
Усі ці дії можуть здаватися дурними, непотрібними та неприйнятними сучасним суспільством, але не варто забувати про те, що вони поглинули мудрість стародавніх традицій України, збережених упродовж сотень років, а також сповнені глибокого сенсу та традиційного українського колориту.